사막이란 연간 강수량이 250mm 이하인 지역을 말하는데, 그 면적으로 보면 우리가 알고 있는 사하라 사막이 아닌, 연간 강수량 200mm이하인 남극대륙이 사실상 세계에서 가장 큰 사막이라 말할 수 있습니다. 오늘은 세계 최대의 사막 TOP 10을 면적순으로 위치, 특징, 서식동물 등에 대해 알아보겠습니다.
세계 최대의 사막 TOP10
1. 남극 사막 (Antarctic Desert)
면적: 약 14,000,000 km²
위치: 남극 대륙
특징: 세계에서 가장 큰 사막으로, 극한의 추위와 강한 바람이 특징입니다. 연평균 기온은 -30°C 이하이며, 연간 강수량은 200mm 미만입니다. 대부분의 지역이 얼음과 눈으로 덮여 있습니다.
서식 동물: 펭귄(제왕펭귄, 아델리펭귄 등), 바다표범, 다양한 해양 조류와 해양 생물들이 서식합니다. 대부분의 육상 동물은 없지만, 특정 해양 생물들이 이 지역의 생태계를 구성합니다.
2. 아르틱 사막 (Arctic Desert)
면적: 약 13,900,000 km²
위치: 북극 지역, 그린란드, 캐나다 북부, 알래스카 등
특징: 차가운 기후와 극한의 환경을 지닌 사막입니다. 평균 기온은 겨울철에 -30°C까지 떨어질 수 있으며, 연간 강수량은 200mm 이하입니다. 얼음과 눈으로 덮여 있는 지역이 많습니다.
서식 동물: 북극곰, 바다표범, 북극여우, 재칼, 다양한 해양 조류, 고래와 물개 등이 서식합니다. 북극 지역의 생태계는 이들 동물에 의존하며, 먹이 사슬이 복잡하게 얽혀 있습니다.
3. 사하라 사막 (Sahara Desert)
면적: 약 9,200,000 km²
위치: 북아프리카
특징: 세계에서 가장 큰 열대 사막으로, 모래언덕, 돌밭, 평원이 다양한 경관을 이루고 있습니다. 여름에는 50°C에 달하는 고온과 매우 낮은 강수량(연평균 100mm 이하)이 특징입니다.
서식 동물: 낙타, 사막여우, 뱀, 다양한 설치류, 조류와 곤충 등이 서식합니다. 사하라 사막의 생태계는 이들 동물이 적응한 방식으로 유지되고 있습니다.
4. 아라비아 사막 (Arabian Desert)
면적: 약 2,330,000 km²
위치: 아라비아 반도
특징: 고온과 건조한 기후가 특징이며, 모래언덕과 바위 지역으로 이루어져 있습니다. 여름철 기온은 50°C를 넘는 경우가 많습니다.
서식 동물: 낙타, 아라비안 오릭스, 다양한 조류, 사막 여우, 뱀과 곤충 등이 서식합니다. 낙타는 이 지역에서 중요한 경제적 및 문화적 역할을 합니다.
5. 고비 사막 (Gobi Desert)
면적: 약 1,295,000 km²
위치: 몽골과 중국
특징: 온대 사막으로, 여름과 겨울의 기온 차이가 큽니다. 여름에는 40°C 이상, 겨울에는 -40°C까지 떨어질 수 있습니다. 돌과 자갈로 이루어진 지역이 많습니다.
서식 동물: 고비 사막의 생태계에는 사막여우, 양, 사슴, 다양한 설치류와 조류가 포함됩니다. 이 지역의 식물은 극한의 환경에서도 생존할 수 있는 능력을 지니고 있습니다.
6. 칼라하리 사막 (Kalahari Desert)
면적: 약 900,000 km²
위치: 보츠와나, 나미비아, 남아프리카 공화국
특징: 이 사막은 고온의 여름과 차가운 겨울을 가지고 있으며, 식물 다양성이 풍부합니다. 평균 강수량은 약 250mm입니다.
서식 동물: 코끼리, 사자, 기린, 다양한 설치류와 조류가 서식하며, 이 지역은 생물 다양성이 풍부한 생태계입니다.
7. 파타고니아 사막 (Patagonian Desert)
면적: 약 620,000 km²
위치: 아르헨티나 파타고니아 지역
특징: 세계에서 가장 큰 온대 사막으로, 강한 바람과 낮은 온도가 특징입니다. 연간 강수량은 약 200mm 이하이며, 드문드문 있는 식물들이 자생합니다.
서식 동물: 파타고니아 지역의 동물로는 퓨마, 안데스 코뿔소, 다양한 조류와 설치류가 있으며, 특정 동물들은 이 지역의 특수한 생태계에서 생존합니다.
8. 타만라셋 사막 (Tamanrasset Desert)
면적: 약 500,000 km²
위치: 알제리 남부, 타만라셋 지역
특징: 타만라셋 사막은 고온의 기후와 건조한 환경을 특징으로 하며, 사막의 경관은 모래언덕과 바위 지역으로 구성되어 있습니다. 이 지역은 대개 연간 강수량이 250mm 이하입니다.
서식 동물: 타만라셋 사막에는 낙타, 사막여우, 다양한 설치류, 조류 등이 서식합니다. 이 지역의 동물들은 극한의 환경에서 생존할 수 있는 능력을 지니고 있으며, 유목민들과의 상호작용을 통해 이들의 생태계가 유지되고 있습니다.
타만라셋 사막은 아프리카의 사막 지역 중 하나로, 다양한 문화와 생태계가 존재하는 지역입니다.
9. 그레이트 베이신 사막 (Great Basin Desert)
면적: 약 492,000 km²
위치: 미국 네바다 주 및 그 주변 지역 (주로 네바다와 유타 주)
특징: 북미에서 가장 큰 사막으로, 고온의 여름과 차가운 겨울을 가지고 있습니다.
이 사막은 주로 산지로 둘러싸인 내부 분지 지역이며, 연간 강수량은 약 150mm에서 250mm 사이입니다. 강수량이 적고, 식물의 밀도가 낮아 자갈과 돌로 이루어진 지역이 많습니다.
서식 동물: 다양한 설치류, 뱀, 그리고 조류가 서식하며, 이 지역의 식물들은 고온과 건조한 환경에 적응한 종들로 구성되어 있습니다. 고산 식물들도 일부 자생하여 생태계를 다양화합니다.
10. 소노란 사막 (Sonoran Desert)
면적: 약 310,000 km²
위치: 미국 남서부와 멕시코 북서부에 걸쳐 위치
특징: 이 사막은 다양한 식물과 동물들이 서식하는 생물 다양성이 풍부한 지역으로 유명합니다.
평균 강수량은 100mm에서 300mm 사이로, 주로 여름에 내리는 몬순 성격의 비가 특징적입니다. 소노란 사막은 다양한 기후대의 영향을 받아 독특한 생태계를 형성하고 있습니다.
서식 동물: 소노란 사막에는 다양한 종의 동물이 서식하며, 그중에는 코요테, 사막거북, 여러 종류의 뱀, 그리고 여러 가지 조류(예: 카키, 뿔매 등)가 포함됩니다. 또한, 이 지역은 선인장(특히, 사aguaro 선인장)과 같은 독특한 식물들이 자생하여 생태계를 구성합니다.
소노란 사막은 북미에서 가장 생물 다양성이 높은 사막 중 하나로, 많은 식물과 동물들이 이곳의 극한 환경에 적응하여 살아가고 있습니다.
